Principais Atrações
Hokkaido: na extremidade norte do arquipélago, é a segunda maior ilha do Japão, situado a 9h de Tóquio pelo trem expresso, ou a 1h15 de avião. Apresenta uma grande beleza natural, uma flora e fauna de grande originalidade. Sapporo é a sede do governo da ilha e tornou-se internacionalmente famosa com a realização das Olimpíadas de Inverno, em 1972. As principais atrações são a centenária Universidade de Hokkaido, os Jardins Botânicos com grandes coleções de todos os tipos de plantas, o Museu Histórico de Hokkaido, com muitos objetos dos primeiros habitantes da região, e a Avenida O-dori, com a torre de TV que se eleva a uma altura de 147 m. Jozankei, a uma hora de ônibus da Estação de Sapporo, é a mais próspera estação hidrotermal nas vizinhanças que no inverno oferece pistas de esqui. Na extremidade oriental de Hokkaido fica o Parque Nacional de Akan, com grandes vulcões e os lagos vulcânicos de Akan, Kussharo e Mashu, cuja profundidade é de 41,6m, um recorde no mundo. Noboribetsu, a 1h30 de Sapporo por trem expresso é a maior estação hidrotermal em Hokkaido.
Tohoku (Honshu Nordeste): é uma área rica em belezas panorâmicas e parques nacionais, com clima sempre fresco nas áreas mais altas. O Lago Towada, de origem vulcânica, é conhecido por suas águas claras e profundas e pelas várias fontes hidrotermais nos arredores. Já o Monte Zao consiste em um vulcão extinto situado no Parque Seminacional de Zao, local favorito de alpinistas e esquiadores. Sendai, que fica a 2 horas de Shinkansen (trem bala) de Tóquio, é a capital da província de Miyagi, constituindo-se em centro cultural, político e econômico de toda a região. O Tanabata, ou o festival das estrelas, realizado lá entre 6 e 8 de agosto de cada ano, é um dos maiores acontecimentos do Japão. Tóquio, a capital do Japão, também se situa nesta região. Nikko é conhecida por suas maravilhas arquitetônicas e sua beleza panorâmica. O Parque Nacional Fuji-Hakone-Izu, tem como atração principal o famoso Monte Fuji. Hakone, no centro do parque, é famosa por 12 fontes termais e numerosos locais históricos encravados entre o Monte Fuji e a Península Izu.
Chubu (Honshu Central): possui muitas montanhas altas e rios de curso rápido, desaguando no Oceano Pacífico ou no Mar do Japão. O ponto de partida para o conhecimento da região é a cidade de Nagoya, a 4ª maior do país. A histórica cidade de Shizuoka é o ponto central para duas das maiores atrações naturais do Japão - os parques nacionais de Fuji-Hakone-Izu e dos Alpes do Sul, que oferecem lazer ao ar livre e abundantes águas termais. Na província de Ishikawa está Kanazawa, famosa por ser a cidade-castelo dos Maedas (séculos 16 - 19). No coração da cidade encontra-se o famoso Parque Kenrokuen construído em 1822, um dos três mais belos jardins do Japão. Takayama é outra cidade antiga com ruínas de castelos, cheia de tranqüilidade com excelente vista dos Alpes Japoneses. É conhecida pela Festa de Takayama, 14-15 de abril e 9-10 de outubro.
Shikoku: lá está o Parque Ritsurin, um dos mais belos jardins japoneses. Outra atração é o Mar interior de Seto, um parque nacional composto de numerosas ilhas, belas praias e planaltos costeiros com uma linda vista para o mar calmo, comprimido entre as ilhas principais de Honshu, Shikoku e Kyushu.
Kyushu: Fukuoka é porta de entrada da ilha pelo lado norte, a 1h45 de avião de Tóquio, ou cerca de 6h de Shinkansen. Suas principais atrações são suas paisagens, o clima subtropical e produtos especiais como tecidos de seda. Na costa ocidental fica Nagasaki, rica em relíquias históricas religiosas, como o templo Xintoísta de Suwa e a Catedral Católica de Urakami. No centro da ilha localiza-se a província de Kukamoto, cuja grande atração turística é o castelo de mesmo nome, uma das construções feudais mais importantes do país. A Estação hidrotermal de BEPPU, situada na costa oriental, é um local internacionalmente famoso devido às suas inúmeras fontes de águas termais. Já a Província de Kagoshima foi a porta de entrada por onde chegaram os primeiros comerciantes e missionários vindos da Península Ibérica. A 1h20 de lá está a pequena cidade de Chiran, um tranqüilo povoado onde se conservam, até hoje, muitas residências de samurais. Alguns de seus jardins japoneses estão abertos à visitação.
Dicas
Documentação: Para solicitar o visto de turista, o brasileiro deve ter passaporte com validade de pelos menos 6 meses e consultar o consulado japonês em São Paulo (www.sp.br.emb-japan.go.jp) ou no Rio de Janeiro (www.rio.br.emb-japan.go.jp).
Idioma: japonês
Moeda: iene. Para ter uma idéia do valor do câmbio, você pode consultar: www.cotacao.com.br.
Embaixada do Brasil em Tóquio: 11-12, Kita-Aoyama 2-Chome, Minato-Ku; tel.: 81/3/3404-5211, www.brasemb.or.jp
Fuso horário: + 12 horas em relação ao horário de Brasília.
Comunicação: ligações a cobrar para o Brasil através de 0053 9551, 004 411 551 ou 006 655 055 (Embratel) e 0034 811 515 (Telefônica - válido apenas para São Paulo). DDI: 81 (Japão); 3 (Tóquio); 75 (Kioto).
Melhor Época
Os melhores períodos para se visitar o Japão são a primavera, entre os meses de março a maio, e o outono, de setembro a novembro.
Na primavera, as cerejeiras florescem e, no outono, as árvores ganham um colorido vermelho-dourado, apresentando paisagens espetaculares. É também a estação da colheita, de muitos festivais, encontros esportivos e culturais.
O verão se inicia em junho com a chegada da estação de chuvas e dias quentes e úmidos. Coincide com o período de férias, quando as praias e montanhas ficam congestionadas de pessoas. Mas há também muitas festas populares e a prática de caminhadas e escaladas, como a do monte Fuji.
Com exceção do extremo norte do país, o inverno não é tão severo como na Europa ou na costa leste dos Estados Unidos. Em geral, apresenta um ar suave e seco, mas no nordeste japonês, bem como nas regiões montanhosas, a neve éabundante. Esqui e patinação e estações de águas termais podem ser desfrutados.